我县位于湖北省最西北端，三面环陕，北倚秦岭，南临汉水，是秦巴山区的中心地带，自然地理位置十分独特，是珍稀动植物物种的理想栖身之地。
　　黄姜作为国内特有的甾体药源植物，在历史上曾形成庞大的野生资源带，清同治版县志便有记载“县内出产黄姜，俗名‘火头根’”，根状茎直接入药，有祛湿、清热解毒之功效，民间用于治疗皮肤急性化脓性感染、软组织损伤、蜂螫、虫咬及各种外科炎症，有强身健骨作用，荒年灾民常用以充饥。解放初期是重要的外贸物资，年外销姜片几万斤到几十万斤不等。南京植物所丁志遵在《甾体药源植物》中通过全国范围内资源普查，认为秦巴山区的黄姜品质为最优。70年代后期，我县建成了县属的皂素加工厂，利用本县野生资源生产皂素、双烯，成为外贸出口的免检产品，被国家医药局列为“国家避孕药原料基地”，获多项国家、省、市、县殊荣。前不久，我县又被国家列为黄姜原产地进行保护。
　　随着野生资源的枯竭和黄姜“野转家”的成功，我县黄姜栽培面积不断扩大，逐步形成如今的“公司+农户+基地+协会+市场”的产业化格局，年产黄姜10—15万吨、皂素600—900吨，产值5个多亿，提供财政收入近5000万元，人平增收700元，是名符其实的支柱产业。2000年4月农业部授予我县“中国黄姜之乡”称号。
　　适应产业发展的需要，县委、县政府愈发认识科技在产业建设中的先导和支撑作用。为此，将黄姜产业办公室与科技局合署办公，围绕产业发展中的突出问题，会同大专院校、科研院所合力攻关，在种植、加工、综合利用、环保等多个方面已取得实质性进展。目前，我县已建成同国际接轨的黄姜GAP规范化栽培基地，向加工企业提供品质优，且质量稳定的原料，克服传统中药现代化的巨大障碍。国内最大甾体激素企业——天津药业也正是看好郧西资源品质的优势，同我县多家企业建立了稳定的皂素贸易关系。与此同时，还支持地方建了一家以澳氏氧化物为代表的深加工企业。
　　在产业流通中，我县组建了以各企业、各职能部门为主体，县、乡、村三级协会网络，参与企业原材料组织供应、技术开发、产品销售、内引外联等多项服务工作，通过协会责权利纽带，形成整体，集中力量打造中国黄姜之乡郧西牌黄姜、郧西牌皂素等金字招牌，流通过程中严格执行省颁黄姜产业系列标准（即将成为国家标准），坚决杜绝掺杂使假、坑商、骗商行为发生。
　　南水北调和穿境而过的银武高速公路开工将打破郧西的偏隅和沉寂，也为黄姜产业带来前所未有的机遇，郧西人民正以开放的胸怀、饱满的热情、良好的环境欢迎国内外各界人士来考察投资、商贸和以不同的形式参与黄姜产业的建设。

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